這是我第一篇跨頁樂評，放在七月一日的《紙談音樂》裡。我常在想，到底我家中是否一定要有黑膠或光碟才能當樂評。要是有一位國際知名樂評只到iTunes 或YouTube 購買或收聽歌曲來寫樂評，衛道之士又會否像對數碼音評人如此口諸筆伐？我會覺得這只是階級問題；好些人買了唱片回家也不會聽。評，就是聽了看了以後對人物事情進行批判或發表感受，這是我在學術範疇裡學回來的。即是說，一個能獨立思考的人拿著恰當的詞語就可以評論。歸根究底也只是文字功力和經歷問題，無必要花光盤川，為的只是正名。
最後，我仍然是十分支持購買正版唱片，不論實物或只是音樂檔。
想圖文並茂看這篇樂評，請在七月十五日前快快去各《Re:spect》的分發點拿吧！
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The Underground Compilation CD #5 - Breaking Through
為獨立樂團開闢突破
The Underground 自2004年開辦第一場音樂會開始，一直積極擴張獨立音樂版圖，他們的足跡踏遍粵港澳，為三地提供了過百場精彩的現場音樂表演，而且在2008年起製作樂團合輯，到今年已是第五輯，比一年一張專輯的音樂單位還要勤力！這亦反映了本地樂團的數量實在多不勝數，也十分努力地為自己留下聲音歷史。被譽為近年在華南冒起的最具魅力樂團，並在五月剛發新單曲的觸執毛 (Chochukmo) 和贏得「原音2012」的9 Maps 也曾參與The Underground 合輯，足見The Underground 的工作甚得本地樂團支持。
一如以往The Underground 合輯傳統， “Breaking Through” 由九隊不同曲風的音樂單位各貢獻兩首作品，共十八首歌曲的雙碟合輯。合輯中好些名字在The Underground 已是耳熟能詳，如Audiotraffic ，AirTub，還有The Underground 的新面孔，但活躍於本地獨立音樂界的Beebob, The Bollands, Eli, Intellectual Morons, Reorientate, operator 和 Who Shot Holga?。 現在就讓我們來個文字導覽，看看這張新合輯有什麼精彩過人之處吧！
Who Shot Holga? -- 以「更快」為目標
合輯以這隊帶爽勁「三分之二」女子樂隊打頭陣，一開首節奏明快的 “The Lie” 令人立刻在沉悶工作中醒過來。主音Tilly 跳脫的嗓子，加上Marie 的和音，還有鼓和貝斯的穩定而急勁的節奏，令人聯想到Breeders “Divine Hammer” 的繞樑旋律而不矯揉造作亦不失她們對「更快」的追求。剛發首張專輯”Killer Heels and Film Reels” 的WSH 在第二首歌曲 ”Curiosity” 稍為放慢了步伐，Tilly 玩味的唱腔和Marie 突出的貝斯音調，像在耳機裡快要跳出來似的，令人充滿好奇地繼續聽下去。
The Bollands -- 幸福和諧的夫唱婦隨
從紐西蘭移居香港，亦曾踏遍亞洲表演的夫婦檔The Bollands 雖然免不了被認為是挾著Glen Hansard/Marketa Irglova 或Damien Rice/Lisa Hannigan 這類情侶檔的影子而來，也是二部和聲、一把結他和鍵琴的民謠風，但他們的作品反而更為活潑，減卻了那種在感情關係得不到滿足的無力感和哀愁。合輯內的作品”The Song that Keeps Her Up” 和 “The Old Chest Nut” 正正是最好例子；歌曲主題環繞旅途點滴、朋友、玩音樂的苦樂，還有喝酒，絕非以一般情侶檔的呼天搶地式愛情悲劇作主軸，所以編曲清爽直接，配以強勁的敲擊，令聽者有如置身他們的音樂派對中，情不自禁地踏地拍和！
Beebob -- 不寫「罐頭」粵語歌的「小眾音樂」
但見他們的Facebook 專頁第一句便寫著「小眾音樂 -- 以流行曲式寫不會流行的音樂」的自謔式簡介，實在要為他們說句公道說話：早在久保(主音)幾年前把 “爭先恐後” 的母帶傳給筆者的時候，就已認為Beebob 的中文歌比市面的罐頭製品寫得更用心。雖然混音不是現在聽到的粵語歌的做法，音樂編曲亦不是最考究，但能做到每個音樂部分也平衡才是樂隊音樂必須的；而且”一唱不和” 和 ”爭先恐後” 兩首作品也不流於小品愛情俗套字句，久保亦細心處理歌唱的技巧，就算不會家傳戶曉至帶上卡拉OK 唱機內，要得到一定聽眾的支持仍然是輕而易舉的。或者「小眾音樂」是指一小群有品味的聽眾吧。
AirTub -- 唱好．港．搖滾
這隊不常出現於現場演出的AirTub，2012 年再見他們，就帶來了一動一靜的作品。 ”Breakaway” 很是他們的招牌聲音，就如他們所說，揉合了歐美搖滾（主要在激烈的結他節奏及效果）及中文歌的元素 (旋律有粵詞的味道）。主音Kenny 靈活的唱腔，時而旋律豐富，時而聲嘶力竭的粗獷，轉至“摸索”這種抒情曲式時也隨之變得溫柔。兩首風格不同的作品卻離不開AirTub 善用結他聲音製造編曲層次的功架。希望他們在這合輯發行後有更多演出！
Audiotraffic -- 別再標籤他們作「英倫」風吧
由Cry 至Audiotraffic，這隊常令人不期然聯想到 Suede 和Radiohead 的組合，其實歌曲風格上轉變也很多。當然大家著迷的除了是主音Adrian 外，每次演出也很期待他們用上什麼結他效果器上台。這次聽到的”I Am Gone”，筆者覺得曲風趨向歐陸搖滾了，結他主線很耳熟，效果用少了，編曲上鼓擊作出的安排多了，亦隱約聽到他們希望用上一點電子元素。怎料”Uwntit” 卻果然是徹頭徹尾的電子純音樂，很有8-bit 及我們”386” 年代的電腦遊戲配樂的味道。筆者倒想聽聽這個有沒有現場版，想像一下Adrian 像DJ 一樣站在一排電子合成器後吧。
Reorientate -- 「無國界」音樂
早對Reorientate有「無國界」樂風的想法，怎料他們就像心靈感應一般，在他們的網頁第一如是說；這大概是音樂的魔法吧。這隊一行九人的聯合國大軍所用的樂器有傳統樂器如古箏、笛子和非洲鼓，也有鍵琴和樂句循環工作站此類電子樂器。合輯上的作品無法讓我們親眼看到Ingrid 的舞步，但出奇不意的敲擊樂節奏 -- 較慢的The Cuckoo Says 中意想不到的類似印度tabla 的節奏 -- 增添了不少舞蹈的想像空間。The Power of One 更有KT Tunstall “Blackhorse and the Cherry Tree” 的vocal loop 和類似beatbox 的節奏，配似拉丁味甚濃的古典結他，和The Bollands 一樣，令人有種置身於派對舞池中，眾人齊聲歡呼「舞吧！」的節日狂歡中：只是前者的派對地點在鄉郊或大家常去的酒吧，Reorientate 就用六分三十五秒帶大家跑了巴西的森巴嘉年華和印度寶來塢一趟。
Intellectual Morons -- 金屬大熔爐
香港的說唱放克金屬樂隊不算多（如江湖），Intellectual Morons 是近期的新聲音。筆者問過資深樂迷，得知他們來自尼泊爾(除了來自Shotgun Politics 的貝斯手Jimmy)，當中的結他手Sarad Shrestha 更深受樂迷追捧。不過還需承認對他們的第一印象就是RATM！但終歸RATM 只有說唱，而IM 卻有主唱旋律和金屬式吼叫，結他也沒有直接把RATM 經過重重處理，又whammy bar 又harmoniser 的結他效果，聽起來更專心在結他樂句上。曲風上還有比金屬更狂野的硬核低音鼓擊。他們放在合輯有 “Rock the Party” 和 “Man on My Own”，驚喜之處在於後者，編曲穿梭於硬橋硬馬的硬核和如夢似幻的二部和音過場之間，說他們是音樂大熔爐絕不為過 。如果看他們演出的話，不難想像有“萬人大合唱”的場面吧。
Eli -- 水銀瀉地的似霧迷離
Eli 的沉鬱不是滲出來的，而是在 “Fog” 一開始便傾瀉下來：主唱抑壓沉著的唱腔，還有結他殘響空洞迴蕩，配以一下一下的低音鼓重重的落在胸口上。副歌和過場間的有著跌蕩錯落的感覺，曲風帶點英國獨立樂團如The Get Out Clause 點點迷幻夢魅感覺。 “He is Definitely Coming” 結他效果上有更細緻的安排，主唱旋律更帶失落迷惘。如有樂評指Eli 欲貼近早期Radiohead 的中板曲風，筆者會認為他們沒有 “Pablo Honey” 或 “The Bend” 時期Radiohead 的燥狂和 “暴力” 結他層次，反之是在迷幻和 grunge 中間掙扎著。雨季裡天昏地暗時聽最能配合心情。
operator -- 一絲不苟的操作員
合輯以operator 作結似乎想作個完滿的首尾呼應，兩者皆以沉實厚重的鼓擊作襯底；中間的歌曲排序則好像波浪般動靜有序。operator 帶來 “Ear Poison” 和 “Fire in the Sweetshop” ，作品中看見他們對歌曲的要求十分高，成品的效果相當整齊，人聲和樂器的平衡也得宜，安排亦絲絲入扣，鼓擊的fill-in 計算亦十分準確，足見樂隊以團隊作單位編曲的心思。不折不扣的英倫風另類搖滾，而主音的嗓門卻帶著藍調的磁性。若然有幸可看他們的演出，應該會感受到他們的嚴謹以外，也能保持那種高能量具爆炸性的表現！operator 滴水不漏的創作鋪排，為”Breakthrough” 畫上令人滿足的句號。
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